Notre garçon, Daniel Carmichael, a commencé la maternelle en septembre dernier. L'AQPPT est venue expliquer aux élèves de toute l'école, en quoi consiste le handicap de notre fils. L'expérience a été très positive. Les interventions de Karine Villeneuve et Francine Boutin ont largement répondu à la curiosité des enfants de sa classe. Alors, bravo pour cette initiative de l'AQPPT qui prend le temps de bien expliquer aux enfants tout ce qui concerne le nanisme et ce, avec simplicité et efficacité.

Bien sûr, il y a eu la période au début où les enfants des autres classes regardaient par la fenêtre pour voir quelle allure Daniel avait. Mais l'interrogation a vite fait place à l'acceptation. Maintenant, nous entendons des "salut Daniel" par ici, "salut Daniel" par là. Nous devons apprendre à Daniel à répondre correctement aux questions des enfants même s'il ne les connaît pas... Dans sa classe, les enfants semblent plus voir en Daniel sa personnalité que son handicap. Il n'a d'ailleurs aucune difficulté à se faire des amis.

Nous avons aussi fait partie d'un projet pilote avec le Centre Cardinal Villeneuve sur l'intégration scolaire. L'an passé, Daniel a été filmé dans sa classe de pré-maternelle; son éducatrice et moi avons également participé au vidéo. Cette cassette a été présentée à son professeur de maternelle avant sa rentrée. Elle a beaucoup apprécié avoir un aperçu de Daniel avant de le recevoir. J'ai observé l'importance qu'il faut accorder à l'enseignante qui reçoit l'enfant et qui doit répondre à ses besoins. Elle doit être bien informée car c'est elle qui a la responsabilité de voir à la meilleure démarche à suivre avec les autres enfants.

De plus, nous avons eu une excellente collaboration avec l'école. À la fin du mois d'août, une rencontre avec la directrice, le professeur, le psychologue et une personne du projet pilote a été fixée afin de les familiariser et voir ensemble tout ce qui pouvait être fait afin de faciliter la rentrée scolaire de Daniel. Dès la première journée, j'ai participé à une rencontre de parents. La directrice a pris quelques minutes pour les informer qu'il y avait un enfant de petite taille dans le groupe. Elle leur a demandé d'en glisser un mot à leurs enfants à la maison afin de les informer sur le sujet. J'ai été très touchée par cette belle initiative.

Pour fonctionner, Daniel dispose de quelques aides techniques comme des petits bancs pour atteindre l'abreuvoir ou pour faire de la peinture, un loquet abaissé sur la porte de la toilette, une chaise tripp trapp à la cafétéria, etc. Une accompagnatrice l'aide en éducation physique. À cause de ses hanches, il a une marchette qu'il utilise pour aller à l'extérieur. Ne pouvant monter seul dans l'autobus scolaire, il utilise un service de transport adapté, c'est-à-dire qu'il va à l'école en taxi. Pour avoir accès à toutes ces aides techniques, nous en avons fait la demande lors de son inscription à la maternelle en février dernier. L'ergothérapeute et la physiothérapeute de Daniel sont venus à l'école pour évaluer ses besoins.

Ainsi donc, nous avons la joie de voir partir pour l'école chaque jour un petit garçon heureux dans son cœur. Pour nous, c'est le signe qu'il est très bien intégré dans son milieu. Nous en sommes très reconnaissants à tous ceux et celles qui ont contribué à cette réussite. J'espère que ce témoignage encouragera et donnera des idées aux parents de jeunes enfants de petite taille.

Aline Côté,
maman de Daniel Carmichael