Des Jeux Olympiques pour
les personnes de petite taille

Toronto, 11 au 18 juillet 2001 Les 3e Jeux Mondiaux, organisés par la Dwarf Athletic Association of America ont accueilli plus de 300 athlètes de tous âges et provenant tant des États-Unis que du Royaume-Uni, de la France, de l'Allemagne, de la Finlande, de la Nouvelle-Zélande et du Canada. Ils étaient trois représentants du Québec, Claude Doyon de Québec, Bruno Labonté de Montréal, nos deux athlètes et Karine Villeneuve, accompagnatrice. Victor Brochu, le senior de l'équipe, a participé également aux compétitions de Boccia. Le premier objectif de cette grande rencontre fut surtout celui d'établir les tout premiers contacts avec d'autres athlètes de petite taille venus de l'étranger et ce, en participant pour la première fois de l'histoire, à un événement sportif très officiellement. les Jeux ont été ouverts avec une cérémonie de parade où chaque pays défilait sous l'égide de leur drapeau respectif. La différence d'organisation de pays comme les États-Unis et le Royaume-Uni, des délégations très nombreuses et supportées par tout le bataclan logistique, surprenaient. Nos deux athlètes québécois se sont joints aux athlètes venus des autres provinces canadiennes et, au nombre de 8 représentants, ont formé la délégation canadienne. Bruno Labonté, sur appel et à l'unanimité, a été proclamé capitaine de l'équipe canadienne alors que Claude Doyon a été mandaté pour porter le drapeau. Les premières épreuves furent en athlétisme auxquelles nos deux athlètes participaient. Au lancer du disque, première discipline appelée à s'exécuter, notre Claude Doyon national y a décroché la médaille d'or, délogeant l'américain Peter Reckendorf. Claude a poursuivi sa course effrénée en lancer du poids en décrochant la médaille d'argent, l'or revenant au francais Alain Dajean. Au tournoi de badminton, les allemands ont dominés. Claude Doyon y était inscrit mais n'a pu se qualifier pour les finales. Cette première journée fut très forte en émotions, surtout en regard du calibre impressionnant et méconnu de nos athlètes ainsi que de l'ensemble des participants. Le lendemain, avaient lieu les compétitions de basketball junior, suivies du tennis de table. Nous avons profité de ces quelques heures de liberté pour discuter avec les membres d'une équipe de tournage venus de Montréal et à qui nous avions mis la puce à l'oreille concernant le caractère unique et inédit de cet événement. En soirée se déroulaient les compétitions de basketball; Claude Doyon a joué avec l'équipe de France alors que l'ami Bruno jouait pour sa part, avec l'une des 3 équipes américaines. Ce fut sans contredit une soirée extrêmement mouvementée. La finale a mis en compétition les trois équipes américaines ; ils se sont partagé l'or et l'argent ; le match pour la médaille de bronze opposait la troisième équipe américaine, dont Bruno Labonté faisait partie et l'équipe de France dont Claude Doyon, un allemand et le canadien Owen Hawkesworth faisaient partie. Suite à un match décoiffant, ce sont les Français qui ont fini par décrocher la 3e place. Le samedi fut dédié au tournoi de Soccer (ou Football). Bruno s'est éclaté au soccer et nous a décroché une médaille d'argent alors que prenant part à une équipe mixte composée de joueurs allemands, finlandais et canadiens. L'or est revenue aux américains et le bronze à la France, après avoir éliminé l'équipe d'Angleterre. Le dernier jour fut consacré à la natation avec des nageurs et nageuses de très haut calibre, dont l'américaine Erin Popovich, médaillées des Jeux Paralympiques de Sydney. Il était beau de les voir, enfants et adultes; et comme vous le savez sans doute déjà, la natation reste le meilleur sport pour les personnes ayant le nanisme. Les Jeux se sont terminés par un repas en plein air et chaque délégation a reçu des plaques de remerciement. Au total, nous avons remporté quatre médailles. Nous avons eu de très bons échanges avec les autres athlètes et aussi, beaucoup de plaisir. Des liens se sont tissés et les souvenirs demeureront inoubliables. Nous retenons de ces Jeux, une très bonne expérience et nous voulons donner le goût de la partager avec d'autres membres au Québec pour se rendre dans 4 ans aux prochains Jeux Mondiaux, qui auront lieu en France en 2005. Le sport reste une façon pour plusieurs de s'exprimer et de se surpasser au-delà de nos limites. Plusieurs pays ont leur propre association d'athlètes pour PPT avec des activités et des rencontres sportives à chaque année. Il serait intéressant de savoir si ici parmi nos membres il y a cette même possibilité. À vous de nous le laisser savoir.